羌族，中国西部的一个古老民族；桃坪羌寨，羌语称作“契子”，隶属于四川省阿坝州理县桃坪乡。桃坪羌寨位于杂谷脑河畔，距离理县城区40公里、汶川城区16公里、成都市139公里。经国道317可直达景区，交通便利。沿路山清水秀，风景宜人。羌寨依山傍水，土沃水丰，集古朴浓郁的民风民俗与独具特色的羌民族建筑为一体。

　　据史料记载，寨子始建于公元前111年，西汉时在此设广柔县，桃坪作为县辖隘口和防御重区便已存在，至今已有2000多年的历史。桃坪羌寨是世界上保存较为完整、尚有人居住、碉楼与民居融为一体的建筑群，浓缩了羌族千年历史，被称为神秘的“东方古堡”。

　　碉楼是整个寨子的标志性建筑，现仅存2座，一座是陈仕明家的住宅，另一座雄踞在寨子对面的河岸上。碉楼分为9层，高30米左右，各层四方开有射击窗口，顶楼的钟孔是作为传递消息用的。

　　寨内一片黄褐色的石屋顺陡峭的山势依坡上垒，其间碉堡林立，雄浑挺拔。建筑形式有四、六、八角，以土、石、麻筋、木为料，有的仅用土木建造，却依然坚固无比，经历了数次地震后仍完好无损。坚固的墙体由片石与黄泥砌成，墙体和墙体之间在施工时不绘图、不测算、不吊线，信手砌成，却结构匀称、棱角突兀、雄伟坚固、精巧别致，是世界建筑史上绝无仅有的一大奇观。桃坪羌寨集数学、几何、力学为一体，显示了羌族这个古老民族曾经的辉煌，令人叹为观止，吸引了络绎不绝的海内外游客前来观光考察。

　　以古堡为中心，桃坪羌寨筑成了8个放射状的出口，出口连着甬道构成路网，本寨人进退自如，外人如入迷宫。寨房相连相通，外墙用卵石、片石相混建构，斑驳有致，寨中巷道纵横，深幽而神秘，有的寨房建有低矮的围墙，保留了远古羌人居“穹庐”的习惯。古羌先民为引山泉而修建暗沟，山泉水从寨内房屋底下流过，饮用、消防取水十分方便，人行寨内但闻水声叮咚于地底。

　　在漫长的历史发展进程中，羌族群众创造了灿烂的传统文化，形成了自己独特的风俗习惯。桃坪羌寨内的羌民们至今仍保留着传统的生活习惯，从田间采摘苹果的孩童到站立于门前穿着民族服饰的老者，从正在织羌绣的妇女到喝着青稞酒的老汉，都呈现出一种田园牧歌式的生活境界。天然地道的羌族刺绣和奔放的羌族歌舞，展示着古老的羌族历史。夜幕降临，篝火熊熊，羌家人围着火堆咂酒、载歌载舞，往往是“一夜羌歌舞婆娑，不知红日已瞳瞳”。

　　每年的春季和秋季，这里还会举办羌族最隆重的民族节日“祭山会”（又称转山会）和“羌年会”（又称羌历年）。其实，这是羌族春祷秋酬的农事活动，充满浓郁的民族特色，折射出羌族文化的光辉。

　　走入桃坪羌寨，就走进了这个少数民族之中。游客们领略浓郁的羌寨风情，了解古老的羌族历史，体味神秘的民族文化，品尝独特的风味食物，更感受到人与自然和谐共生、安居乐业的时代风貌。

　　（据人民网）