□ 本报综合

　　牡丹，这一古老而美丽的花朵，自古便是中外交往的友好使者。早在唐代，牡丹便随中日文化交流传入日本，被称为“唐狮子”。那时候，日本著名僧侣空海来到大唐学习佛学，被大街小巷盛放的牡丹所吸引，感叹道：“神州牡丹，众香之冠”，自此便埋下了移植牡丹到东瀛的念头。回到日本后，他在京都大东寺创立了真言宗，把带去的牡丹培植在这座寺庙内，每日精心养护，很快牡丹就绽放开花，受到日本人民的喜爱。

　　随着大航海时代的兴起，中国的纺织品和瓷器传入欧洲。牡丹作为纺织品、刺绣和瓷器图案的重要内容，当时便引起了欧洲人的注意。不过，他们认为，与龙、凤等形象一样，牡丹也是中华民族的图腾和文化符号，并不存在。直到1656年，荷兰东印度公司的贸易代表来到中国，亲眼看到了牡丹，这是有关西方人看到牡丹的最早记载。

　　又过了一个多世纪，英国探险家和博物学家约瑟夫·班克斯在广州收集了牡丹并移植到英国皇家植物园——邱园当中。1789年，这些牡丹中有一株开出了高度重瓣的红色花，这便是最早引种到欧洲的中国牡丹。

　　此后，牡丹文化沿丝绸之路传播至法国、荷兰等20多个国家和地区，融入刺绣、瓷器等载体，成为艺术创作的灵感源泉。荷兰画家梵高在《牡丹花瓶》中以鲜明色彩展现牡丹的生命力，美国作家赛珍珠以牡丹为意象创作小说《牡丹》，日本画家加山又造则用独特笔触描绘牡丹的华贵风姿。

　　牡丹，这一象征着吉祥、富贵、和平与友谊的花卉，深受世界各国人民的喜爱。在20世纪六七十年代，菏泽牡丹就作为友谊的使者，出口到了苏联、朝鲜、阿尔巴尼亚等国家，传递着深厚的情谊。改革开放以来，日本、泰国、美国、法国、荷兰、德国等更多国家纷纷引种菏泽牡丹，并建立起了牡丹园，进一步推动了菏泽牡丹的国际交流与传播。

　　如今，菏泽牡丹更是以崭新的姿态走向世界舞台，成为中外文明交流的重要桥梁。2017年5月，第一届“一带一路”国际合作高峰论坛在北京盛大举行，2465盆菏泽牡丹在天安门广场绚烂绽放，为论坛增添了独特的色彩。而2018年举办的上海合作组织成员国元首理事会上，菏泽选送的1000余盆牡丹鲜花在峰会期间盛放于青岛国际会议中心等多个重要场所，同样为峰会增添了浓厚的文化氛围。

　　2023年，菏泽牡丹亮相法国巴黎的国际花卉展览，吸引了众多国际友人的目光。在展览现场，菏泽牡丹的展位前人潮涌动，来自不同国家的游客纷纷驻足拍照。一位法国游客赞叹道：“我从未见过如此美丽的花朵，它们的色彩和形态简直太迷人了，这是东方文化送给世界的一份珍贵礼物。”

　　2024年10月，“美美与共 文明互鉴”纪念中保建交75周年牡丹园揭牌仪式在保加利亚首都索非亚市举行。来自菏泽的700株牡丹跨越万水千山，陆续移栽至保加利亚总统府、保加利亚科学院植物园、索非亚中国文化中心等处。蕴含深厚文化底蕴与美好寓意的牡丹，将与保加利亚玫瑰交相辉映，共同展现东西方文化相互尊重、和谐共生的美好故事。

　　菏泽牡丹的魅力，早已跨越了国界，成为代表中国形象的一张国际名片。“让世界爱上菏泽牡丹”，这句话不仅成为菏泽牡丹节会的主题，更是菏泽牡丹对外宣传推介的“金句”。让牡丹走向世界，能够更好地推动中华文化与世界文化的融合共生，展现更加生动立体的中国形象，为构建人类文明共同体贡献出富有独特魅力的东方力量。