蓬莱地处山东半岛最北端，是一个古老而神奇的城市，也是中国古代重要的军事基地。明朝伟大的军事家、杰出的民族英雄戚继光就出生在这里。戚继光不仅是中国历史上一位杰出的爱国将领，而且在中华武术史上也有着重要的历史地位，他创编的戚家拳是明代流传的多家著名拳法集大成者。

    相传，明朝嘉靖年间，倭寇猖獗，戚继光率领将士奋力抵御外敌侵略。为了训练士卒，增强本领，戚继光从民间著名的十六家拳法中，吸取了三十二个姿势编成拳套，作为士兵练习刀枪剑棍等兵器的“武艺之源”，后世称之为“戚家拳”。戚家拳法深入军心，助士兵抗击倭寇，流传到民间也是老百姓强身健体的实用拳法。于是，戚家拳自明朝流传至今，其主要流传地区在浙江部分沿海地区及北京通州区、山东省蓬莱市等地。

    戚宝祥，山东蓬莱人，戚继光的第十四代世孙，省级非物质文化遗产戚家拳的传承人之一。他说，戚家拳原有的三十二势拳法，仅有23个固定招式图谱，没有过渡动作和说明。为充实戚家拳内容，使其架构完整，体现出实战技击的内涵和防身健体的作用，戚宝祥经过多年磨练加工，根据家传及戚继光《拳经捷要》整理出现代戚家拳六十势的演练套路。

    戚家拳内容丰富，朴实无华，刚柔相济，踢、打、摔、拿、跌、劈、崩、砸、冲、扫、挤、靠、缠、挑、弹、挂等招式无所不包，甚至每个拳式和动作都有着实战的技击攻防含义。特别是其中的扫转、翻腾、跳跃、平衡等复杂动作组合，具有很大技术难度，操练起来可使人体的呼吸系统、血液循环系统、神经系统等得到全面锻炼提高。习练戚家拳时，武者时而前吐后吞，时而左旋右转，忽而腾空跳跃，忽而贴地穿盘……这些丰富的运动内容，对活跃人体机能，提高整体功能具有显著效果。同时，习练此拳可以壮胆坚魄，使胆怯者气壮、懦弱者坚强。

    有关专家指出，中国较为古老的陈氏太极拳套路，正是源于戚继光的拳经三十二式。除此之外，慈溪武术、南拳等各路武术学派也多继承于戚家拳，甚至相传日本的国技柔术也由戚家拳法发展而来，这足以说明戚家拳丰富了中华武术体系，具有较大研究价值。如今，中华武术传播早已超越国界，继承和发展好戚家拳这一珍贵的民族文化遗产，对于传播民族文化，提升国民身体素质，促进国际文化交流，也具有十分重要的现实意义。